Desde su cuenta personal en Facebook, don Jaime Umaña publicó lo siguiente el día 9 de mayo de 2020:
LAS HISTORIAS DE LA CANDELARIA.
LOS MIRADORES, CENTINELAS DE LA CIUDAD.
Cuando recorremos las calles, plazas y plazoletas del recordado y amado barrio de La Candelaria no nos cansaremos de admirar con profundo respeto y con orgullo las casas coloniales en donde vivieron, se refugiaron y celebraron las victorias las personas que nos dieron la libertad y crearon nuestra nación. En estas casas de adobe, ladrillo y piedra, con sus tejados al comienzo de paja y luego de tejas de barro fueron testigos de ver como las casas de la cuadra, comienzan, poco a poco, a ser derruidas, y como consecuencia de ello, el ambiente de la cuadra ya no es lo mismo, se ha perdido el olor inconfundible de las flores y frutos de los huertos por el del cemento y concreto.
Las casas más importantes e imponentes de la Candelaria Colonial tenían el privilegio de contar en su arquitectura con el Mirador. Es una pequeña torre o minarete que se ubica en la parte posterior de la casa y se accede a él por una angosta escalera de madera fina. Los distintos nombres, que a lo largo del tiempo, recibe nacen de las variadas situaciones que se presentaban en la ciudad o en cercanías a la respectiva casa: servía para vigilar, para otear, curiosear y lo más común, divisar desde ese sitio de privilegio el paisaje sabanero y las torres de las 14 iglesias de la ciudad. Las casas ubicadas cerca de los ríos de San Francisco y de Las Aguas en el verano quedaban expuestas a las bandas de rateros, muy comunes en ese tiempo, cuando se pasaban por el lecho del rio para hacer de las suyas. El encargado de estar en el Mirador al sentir y ver extraños movimientos no sólo gritaba sino que presuroso bajaba para despertar a la familia y encender las velas que al verlas prendidas hacían cambiar el rumbo a los asaltantes. Esta situación de vigilancia permanente desde los miradores originó el beneplácito, tanto, de las autoridades de la ciudad, como de la comunidad, y se les otorgó el título de “Centinelas de la Ciudad”.
Los Miradores con el correr del tiempo también se usaron como pequeñas estancias, tanto para la mujer como para el hombre, gracias al buen clima (el calorcito) que allí se sentía. Sitio ideal para la mujer para hacer sus tejidos y para el hombre el leer, pintar y escribir. Todavía se conserva el Mirador de nuestro gran pintor y maestro Gregorio Vásquez de Arce y Ceballos, en la calle 11 No 3-99 al frente de la Iglesia de nuestra Señora de La Candelaria. Allí, seguramente, el Mirador le sirvió para su formidable inspiración artística y de refugio, ante el olvido de muchos y de su enfermedad mental. Sus grandes obras se encuentran en casi todas las iglesias del sector histórico. Se reconoce como el mejor pintor colombiano de la época colonial.
Cuando estallan los terribles sucesos del 9 de Abril de 1948, se parte en dos la historia de los Miradores en La Candelaria. El antes, los Miradores estaban al servicio de la ciudad como centinelas para protegerla de los amigos de lo ajeno; en el después, los Miradores cargan a sus espaldas el haber sido utilizados por los combatientes de lado y lado como sitio ideal de francotiradores en esos días sangrientos. Muchos de esos miradores quedaron destruidos o quemados cuando las casas mismas fueron víctimas de incendios y destrozos.
Como consecuencia de la violencia desatada, los dueños de las hermosas casas de la Candelaria, deciden abandonar el Centro para buscar más seguridad en las villas y mansiones que se estaban construyendo al Norte de la ciudad. Las casas quedan al cuidado de las sirvientas que en ausencia prolongada de los dueños y para sufragar los gastos deciden arrendar los cuartos de la casa. Los miradores quedaron en el olvido y algunos de ellos se utilizaron para guardar las cosas viejas que ya no servían, según sus custodios, pero que no se podían botar por miedo a los dueños por si algún día llagaban, ellos o sus herederos. Por otra parte, al cambiar el uso de las casas, que pasaron de hogares de familia a inquilinatos, tiendas y pequeños restaurantes, y por la construcción de edificaciones “modernas” de tres y cuatro pisos, los Miradores de La Candelaria, se fueron muriendo, lenta y silenciosamente, por la falta de uso, pero de manera especial, se puede afirmar que los pocos que quedan, unos seis o siete, se sostienen como testigos de una calidad de vida que se alimentada con el goce de mirar, observar, curiosear y divisar los cerros de Guadalupe y Monserrate y la vista espléndida de los atardeceres bogotanos. Hasta los gorriones, huéspedes naturales de los miradores, se marcharon, sin lugar a dudas, en son de protesta.
Publicado en el perfil personal de Jaime Umaña Díaz: https://www.facebook.com/jaime.u.diaz.7/posts/10157226893673148
